Miele, pane di pasta dura tostato, frutta secca e spezie sono gli ingredienti del ripieno della spongata, tipico dolce monticellese e fiore all’occhiello della Panetteria Pasticceria F.lli Spagna. Gli ingredienti che compongono questo prodotto di origine ebraica sono semplici e genuini; ma la semplicità delle materie prime non deve trarre in inganno, poiché la ricetta non è per nulla facile, anzi, risulta lunga e laboriosa, a vantaggio però della qualità del risultato finale. Ingredienti che vengono da lontano, dall’Oriente: la Spongata tradisce infatti le sue origini ebraiche. Le prime notizie scritte delle sue origini risalgono alla prima metà del secolo XV, quando a Monticelli si insediò una colonia ebraica.. La notorietà di questo dolce aumentò rapidamente e si diffuse nei paesi vicini fino a farne un prodotto adatto a tutte le ricorrenze con particolare vocazione natalizia e, come ogni piatto tradizionale che si rispetti, può oggi vantare numerose varianti, che fanno capo alle zone interessate dagli insediamenti ebraici. La prima menzione della Spongata monticellese – grazie alle ricerche di Paolo Spagna, titolare dell’omonima panetteria-pasticceria che ne custodisce la ricetta originale – è legata al nome dello speziale Cavezzali. Si badi, speziale e non farmacista, perchè la famiglia Cavezzali intorno al 1870 gestiva una farmacia che era anche pasticceria e drogheria. Qui era solito preparare, in occasione della festa del Purim, un dolce di pasta non lievitata con ripieno di frutta secca e miele, la Spongata, appunto. La ricetta della Spongata, divenuta ormai celebre come dolce natalizio, e uscita perciò dai canali di vendita esclusivamente legati alla comunità ebraica, lo speziale la vendette nel 1890 ad Amato Re, che allora era il miglior pasticcere di Monticelli. Nel 1916 Amato Re cedette l’attività al nipote Antonio, e ai figli di quest’ultimo, Leo e Federico. E la Spongata? La ricetta, nel frattempo era rimasta gelosamente nelle mani di Amato Re, che solo nel 1948, ormai molto anziano, la vendette ai nipoti.
Da qui comincia il periodo di maggiore diffusione della Spongata, ormai divenuta una specialità di Monticelli, anche dopo la scomparsa della comunità ebraica in seguito alle vicende belliche. Nel 1970 Federico Re cedette l’attività, forte di un mercato ormai rilevante, alla ditta Miglioli, che a sua volta la cederà, nel 1980, alla famiglia Spagna, con tutte le ricette tradizionali al seguito, tra cui quella, segretissima, della Spongata ancora gelosamente custodita dalla famiglia Spagna, presso il cui punto vendita è però possibile trovare la “vera” spongata.rilevante, alla ditta Miglioli, che a sua volta la cederà, nel 1980, alla famiglia Spagna, con tutte le ricette tradizionali al seguito, tra cui quella, segretissima!, della Spongata.
Quella che segue non è ovviamente la ricetta originale, ancora gelosamente custodita dalla famiglia Spagna, presso il cui punto vendita è però possibile trovare la “vera” spongata.
