Un tempo gli incontri si facevano in piazza. Poi tutto cambiò: sopraggiunse l'era moderna fatta di ritmi frenetici e di poco tempo per se stessi. Lavoro e impegni a tutte le ore, con una miriade di appuntamenti incasellati nell'agenda giornaliera. Poi la tecnologia prese il sopravvento e permise grossi risparmi di tempo: niente più code in banca e negli uffici pubblici, possibilità di fare la spesa on-line e di fare palestra davanti al televisore. La tecnologia ha permesso di socializzare con il mondo intero direttamente dal divano di casa, con le mail, le chat, i social networks, finendo col farci risparmiare anche il tempo per incontrarci e fare nuove amicizie. Il futuro ci vede chiusi in casa a svolgere tutte le attività che un tempo richiedevano di uscire fuori per poterle concretizzare. E se invece tornassimo alle origini, ricominciando da capo tutto il nostro percorso? E' quello che si sta già verificando negli States, nella capitale della finanza mondiale, capace di influenzare il mondo intero: a New York nasce una nuova moda, quella di incontrarsi nelle "laundromat", le lavanderie a gettoni, diventate nell'ultimo periodo un vero e proprio luogo di aggregazione. Niente più lavatrici in casa, non c'è tempo per il bucato giornaliero e una volta a settimana ci si reca nelle lavanderie automatiche dotate di ciclo lava-asciuga, pronte in meno di mezz'ora. Non c'è da stupirsi che il fenomeno sia sbocciato proprio nella Grande Mela dove la vita è la più frenetica: i ritmi di lavoro, gli impegni e la scala delle priorità spesso invertite non lasciano spazio alle faccende domestiche che vengono necessariamente incastrate tra un impegno e l'altro. Molti newyorkesi fanno il bucato nella pausa pranzo oppure di ritorno da una serata mondana, ma il picco si verifica nel weekend. Le lavanderie a gettoni sono aperte 24h24, sono semplici da utilizzare, più rapide ed economiche rispetto alle tintorie e più facilmente raggiungibili. Solo a New York se ne possono trovare oltre 2.600. Ed ecco che la lavanderia automatica ha finito per trasformarsi in un nuovo luogo di socializzazione dove si incontrano centinaia di persone, di ogni sesso, età, etnia e religione. Giovani e meno giovani che si tengono compagnia mentre fanno il bucato, scambiandosi qualche consiglio sul lavaggio e tenendosi aggiornati sulle vicende che accadono nel quartiere, stringendo anche nuove amicizie. Per molti sono già diventate le nuove agenzie matrimoniali dove trovare nuovi amori. Chi non ricorda il simpatico spot della Mentos, girato proprio in una "laundromat", dove una coppia di estranei si scambia un bacio da "far girare la testa"? Dagli States all'Europa sorgono lavanderie a gettone sempre più trendy: in alcune si possono perfino ascoltare musica, guardare la tv e navigare in Internet.

Piacenza come New York?
Anche Piacenza conosce il fenomeno delle lavanderie automatiche, che negli ultimi due anni si sono moltiplicate. In città se ne contano ben 7: si trovano - per citarne alcune - in via Locati, Colombo, Farnesiana, Manfredi e in provincia sono presenti a Fiorenzuola, Carpaneto e a breve ne sorgerà una a Podenzano. La prima lavanderia automatica nacque in città ben 15 anni fa, in via Cantone del Pozzo, per iniziativa di Giorgio Giorgiutti che insieme alla moglie, introdusse per primo tale servizio in città, successivamente trasferitosi a piazzale Torino ed oggi in via Locati. "Siamo stati tra i primi in tutto il nord Italia: quando iniziammo ad interessarci al servizio, a Milano se ne contavano solo 6", ricorda Giorgiutti, gestore dell'Automatic Service "La Bugadera" di via Locati 4, aperta 365 giorni l'anno, dalle 7 alle 22,30. E' un servizio di successo? Chi sono i vostri clienti? "15 anni fa servivamo principalmente stranieri, col tempo si sono avvicinati anche single e giovani coppie che hanno potuto constatare la praticità del servizio. Oggi - prosegue Giorgiutti - puntiamo su una clientela più ricercata, dietro la richiesta di un prezzo un po' più alto rispetto a quello iniziale. La nostra lavanderia è molto frequentata: i clienti sono persone di tutte le età, giovani ed anziani. Il guadagno mensile varia dai 600 agli 800 euro, i picchi coincidono con il cambio di stagione (primavera e autunno). Svolgendo un piccolo tour tra le lavanderie a gettoni cittadine, notiamo prezzi che variano dai 3 agli 8 euro a lavaggio. Le lavatrici sono numerose e di diverse capienze, spesso ci sono sedie e panchine con tavoli d'appoggio. In alcuni casi si possono trovare persino il televisore e la macchina del caffè. Piacenza come New York?